Toujours plus d’opticiens, mais l’afflux de jeunes professionnels stagne

Les déséquilibres démographiques entre les 3 « 0 » se poursuivent. Avec des pyramides des âges exactement inverses pour les 3 professions : 61% des opticiens et 58% des orthoptistes ont moins de 40 ans. A l’inverse, ce sont 44% des ophtalmologistes (presque 1 ophtalmologiste sur 2) qui ont plus de 60 ans.

La profession reste jeune, ce qui garantit sa capacité à intégrer de nouvelles dynamiques de changement. Cependant, l’âge moyen remonte légèrement en 2021 : 39 ans contre 38,5 ans en 2020. Rien d’alarmant, si ce n’est que ces chiffres rendent compte, tout comme le recul continu des candidats au BTS-OL depuis 2016 en dessous de 3 000 par an, de la baisse d’attractivité de l’exercice du métier en point de vente. Même constat pour les propriétaires de magasin : leur nombre a peu progressé cette année (+0,8%). Effet de la crise sanitaire sans doute et du « gel » ou report des créations de magasins. Mais aussi du manque d’appétence pour la dimension entrepreneuriale du métier (lire Le guide de l’emploi Bien Vu 2021 – page 4). L’âge moyen des opticiens propriétaires s’élève ainsi à 48,8 ans en 2021 (contre 48 ans en 2020).

Plus inquiétante est la « fuite » des diplômés qui choisissent de travailler soit dans l’industrie, soit à l’étranger, soit hors secteur optique. En comparant le nombre total de diplômés entre 2012 et 2020 et les opticiens de moins de 30 ans comptabilisés par la Drees (répertoire Adeli), elle s’élèverait à 37% des effectifs des BTS-OL ! Un chiffre choc qui éclaire singulièrement les difficultés de recrutement rencontrées dans la profession et la « pénurie » de CV dont pâtissent tous les opticiens, enseignes comme indépendants, toutes régions confondues. Si donc, on peut se féliciter des résultats du BTS-OL 2021 avec 2 285 nouveaux diplômés, cette « bouffée d’oxygène » ne règle pas le problème structurel du secteur.